前庭功能在人體中起著關鍵作用，前庭中樞對前庭損傷有代償作用。然而，前庭功能障礙會導致一系列疾病。第一個癥狀是眩暈，接著是進行性聽力喪失或三叉神經或舌咽神經痛。當這些疾病發生時，前庭功能問題很可能會發生。因此，人們需要經常進行前庭功能測試，以更好地分析病因。前庭功能檢查基本上分布在耳鼻喉科和神經內科，并且根據不同的醫院而不同。

一、前庭功能的重要性

統計資料顯示，70%的眩暈病例是由于前庭系統疾患或累及前庭系統的疾病引起，所以眩暈患者就診時，首先要考慮前庭系統是否出了問題，做前庭功能檢測，進行病因分析。大部分醫院的前庭功能檢測在耳鼻喉科進行，部分醫院在神經內科完成。

由于前庭中樞對前庭損傷具有代償作用，故當前庭損傷是緩慢漸進性時，患者可能沒有眩暈癥狀，如位聽神經瘤，腦干處的膽脂瘤；還有雙側前庭損傷時，也可沒有明顯的眩暈癥狀，所以那些耳鳴+漸進性聽力下降、三叉神經或舌咽神經痛（膽脂瘤壓迫致）、或在黑暗中平衡障礙的患者也應進行前庭功能檢測。

二、前庭功能障礙影響

以眩暈為主要癥狀的各類疾病按病變部位可分為前庭性和非前庭性兩類，臨床以前者多見，它又分為前庭周圍性和前庭中樞性兩種。當眩暈起因于內耳前庭感受器、前庭神經時，我們稱之為前庭周圍性眩暈。常見疾病如梅尼埃病、良性位置性眩暈、前庭神經元炎、迷路炎、耳毒型藥物中毒等，其特點主要是發作性、旋轉性眩暈，亦可為擺動感、漂浮感、升降感等，同時具有與眩暈程度一致的水平或水平旋轉性眼顫和植物神經反應（惡心、嘔吐、出冷汗等），常伴有耳鳴、及聽力下降。發作時，患者神志清醒，癥狀持續數分鐘至數日，一般數小時可緩解，鮮有超過一周者。前庭中樞性眩暈則由腦干前庭神經核及其以上前庭徑路的病變引起，如椎-基底動脈供血不足，后顱窩腦腫瘤等，約占眩暈病例的10%-20%。多為非旋轉性眩暈，程度相對輕，一般無惡心、嘔吐或劇烈惡心、嘔吐與眩暈程度不一致，可存在意識障礙，也可伴有其它神經損傷體征，少有耳蝸癥狀，持續時間長，呈緩慢過程。而非前庭性眩暈則同時存在明顯的原發病體征癥狀，臨床不難鑒別。如頸椎病、屈光不正、血壓異常等。

眩暈多源于耳科，也涉及到腦系科、內科、眼科骨科等諸多科室，診治過程繁雜，如果沒有綜合性的眩暈診療中心，不同類型的眩暈應在相應科室診治，以便在較短時間內得到合理診治并節省經費。